Medelmåttig violinist i symfoniorkester drömmer om framgångsrik solokarriär medan det gnisslar betänkligt i hans äktenskap. “En ganska harmonisk film” enligt regissören själv. I filmen medverkar två pionjärer från den svenska stumfilmens guldålder, skådespelarna John Ekman och regissören och skådespelaren Victor Sjöström. För Ekman blev filmen hans sista, medan Bergman i Smultronstället gav Sjöström ytterligare en framträdande roll som den åldrade professorn Isak Borg – en roll som blev Sjöströms sista.